L’essentiel à retenir : Le Grand Est réunit Alsace, Champagne, Lorraine et Franche-Comté en un itinéraire royal de 12-15 jours. Budget 70-120€/jour, meilleures périodes avril-juin et septembre-octobre. Incontournables : Strasbourg (UNESCO), Reims (sacres royaux), Route des Vins d’Alsace (170 km), Nancy (Place Stanislas), Colmar (Petite Venise). Transport optimal : TGV + location voiture. Que faire dans le Grand Est ? Cathédrales gothiques, caves de Champagne, villages à colombages, gastronomie franco-allemande. Parfait pour un voyage Grand Est culturel, œnologique et familial !
Vous pensez connaître l’Est de la France ? Détrompez-vous ! L’été dernier, en explorant le Grand Est avec Émilie et Lucas, j’ai découvert une région qui dépasse largement les clichés de la choucroute et du Champagne. Cette fusion de l’Alsace, de la Champagne, de la Lorraine et de la Franche-Comté cache des trésors que même nous, pourtant habitués aux bons plans, n’imaginions pas !
Entre cathédrales sacrées, villages de contes de fées, caves prestigieuses et forteresses imprenables, le Grand Est m’a bluffé par sa densité culturelle. Lucas, d’habitude difficile avec les visites, n’arrêtait pas de poser des questions sur ces rois couronnés, ces maisons colorées et ces bulles mystérieuses. Que faire dans le Grand Est pour un voyage vraiment mémorable ? Je vous révèle mes 7 secrets et l’itinéraire parfait pour conquérir cette région majestueuse !
🏰 Strasbourg : capitale européenne et cathédrale mythique
La cathédrale Notre-Dame : 1000 ans d’histoire vivante ⛪
Strasbourg, c’est LE choc culturel garanti ! Sa cathédrale Notre-Dame fut le plus haut édifice du monde pendant 227 ans (de 1647 à 1874) avec ses 142 mètres de grès rose. Lucas était fasciné par cette prouesse architecturale : imaginez construire si haut au Moyen-Âge sans grue moderne ! L’horloge astronomique, chef-d’œuvre du 16ème siècle, prédit encore aujourd’hui les éclipses 3 ans à l’avance – un spectacle à 12h30 tous les jours qui nous a tous hypnotisés.
La Grande-Île, classée UNESCO, nous a transportés dans un livre d’histoire grandeur nature. Ces ruelles pavées, ces maisons à colombages, cette Petite France avec ses ponts couverts… Et cette anecdote croustillante que notre guide nous a révélée : la « Petite France » doit son nom au fait qu’on y soignait… la syphilis au 16ème siècle ! Heureusement, aujourd’hui c’est le quartier le plus romantique de la ville !
💡 Secret de Chris n°1 : Visitez la cathédrale tôt le matin (8h-9h) pour éviter les foules et profiter de cette lumière dorée magique qui traverse les vitraux. Et réservez absolument une croisière Batorama – voir Strasbourg depuis ses canaux, c’est comprendre pourquoi on l’appelle l' »Athènes du Nord » !
Parlement Européen et institutions : l’Europe en action 🇪🇺
Strasbourg, c’est aussi la capitale européenne ! Emmener Lucas visiter le Parlement Européen était une excellente idée pédagogique. Voir cette Europe en construction, ces députés de 27 pays qui débattent… Même à 12 ans, il a saisi l’importance historique du moment. Et c’est gratuit ! Réservez juste à l’avance sur leur site.
🍾 Reims et Épernay : champagne et sacres royaux
Reims : où 33 rois de France furent sacrés 👑
Reims, c’est l’histoire de France qui pétille ! Sa cathédrale Notre-Dame a vu défiler 33 rois de France, de Clovis en 496 à Charles X en 1825. Lucas comptait sur ses doigts en imaginant tous ces sacres ! Et cette légende de la Sainte Ampoule qui servait pour l’onction royale… Même Thierry, pourtant sceptique sur les visites culturelles, était captivé par l’histoire de Jeanne d’Arc qui y mena le dauphin Charles VII.
Mais le vrai spectacle, c’est sous terre ! Descendre dans les crayères de Veuve Clicquot ou de Taittinger, c’est plonger dans 2000 ans d’histoire. Ces galeries ? D’anciennes carrières gallo-romaines réinvesties au 18ème siècle pour l’élevage des vins ! La température constante de 11°C et l’hygrométrie parfaite créent les conditions idéales pour faire naître les bulles.
🥂 Secret de Chris n°2 : Évitez les grandes maisons bondées ! Filez chez les petits producteurs comme Pierre Peters au Mesnil-sur-Oger. Accueil familial, prix doux, et vous apprendrez vraiment le métier de vigneron. Lucas a même pu participer à un atelier dégustation (sans alcool évidemment) !
Épernay et l’Avenue de Champagne : Versailles du vin 🏰
Épernay et son Avenue de Champagne, classée UNESCO depuis 2015… Imaginez une avenue où chaque hôtel particulier cache des kilomètres de caves ! Moët & Chandon à elle seule possède 28 km de galeries souterraines. Les enfants adorent ce côté « ville secrète » sous la ville ! Et cette architecture Belle Époque qui témoigne de l’âge d’or du négoce champenois…
🍷 Route des Vins d’Alsace : 170 km de pure magie
De Marlenheim à Thann : la plus belle route de France ? 🚗
La Route des Vins d’Alsace, créée en 1953, serpente sur 170 km à travers 67 communes viticoles. C’est notre coup de cœur familial absolu ! Chaque village est plus beau que le précédent : Riquewihr et ses remparts du 13ème siècle, Kaysersberg (village natal d’Albert Schweitzer), Eguisheim élu « Village préféré des Français »…
Nos dégustations mémorables ? Au Domaine Hugel à Riquewihr (tradition familiale depuis 1639 !), chez Trimbach à Ribeauvillé pour leurs rieslings d’exception. Même Lucas s’amusait avec le jus de raisin artisanal et les explications sur les vendanges. Ces vignerons passionnés racontent leur terroir comme une épopée !
🚨 Secret de Chris n°3 – Anti galère : Évitez absolument juillet-août et les weekends ! Préférez mai-juin ou septembre-octobre. Dormez dans les villages plutôt qu’à Strasbourg ou Colmar. Et louez des vélos électriques pour naviguer entre les vignes sans souci du conducteur désigné !
Les villages incontournables : mes coups de cœur testés 🏘️
Riquewihr : le plus touristique mais incontournable avec ses maisons du 16ème siècle parfaitement conservées. Kaysersberg : plus authentique, moins de monde, superbes balades dans les vignes. Eguisheim : plan circulaire unique, parfait pour les photos Instagram ! Hunawihr : tiny village entouré de vignes, idéal pour pique-niquer en famille.
🏛️ Nancy : Place Stanislas et Art Nouveau
Place Stanislas : l’une des plus belles places du monde 👑
Nancy cache un trésor UNESCO absolument éblouissant ! La Place Stanislas, créée entre 1752 et 1756, forme avec la place de la Carrière et la place d’Alliance un ensemble urbain classé au patrimoine mondial. Cette histoire d’amour familiale m’a touché : Stanislas Leszczynski, ancien roi de Pologne et beau-père de Louis XV, a créé ce chef-d’œuvre pour honorer… son gendre ! Un beau-père qui voulait faire bonne impression, ça nous rappelle quelque chose ! 😄
Ces grilles dorées de Jean Lamour qui scintillent au soleil ? Elles contiennent 2500 feuilles d’or véritable ! Lucas s’amusait à calculer leur valeur aujourd’hui. Et cette place harmonieuse construite en seulement 5 ans ? Un record pour l’époque qui témoigne de la vision et de l’efficacité du roi Stanislas.
🎨 Secret de Chris n°4 : Nancy, c’est aussi la capitale mondiale de l’Art Nouveau ! Le Musée de l’École de Nancy présente les créations de Gallé, Majorelle, Daum… Même les ados accrochent avec ces vases, meubles et vitraux révolutionnaires. Et goûtez les authentiques macarons de Nancy chez Adam depuis 1792 !
🏘️ Colmar et villages de contes de fées
Colmar : la « Petite Venise » alsacienne 🚤
Colmar, surnommée la « Petite Venise », c’est le décor parfait pour un conte de Disney ! Ces maisons à colombages aux couleurs pastel qui se reflètent dans les canaux de la Lauch… Émilie passait son temps à prendre des photos, et franchement, je la comprends ! Le quartier des Tanneurs, avec ses galeries de bois et ses géraniums aux fenêtres, nous a transportés dans un autre siècle.
Et ce Musée Unterlinden qui abrite le fameux Retable d’Issenheim ! Même Lucas, pourtant réfractaire aux musées, était impressionné par cette œuvre magistrale de Grünewald. L’architecture moderne de l’extension Herzog & de Meuron se marie parfaitement avec le couvent du 13ème siècle.
📸 Secret de Chris n°5 : Pour les plus belles photos de Colmar sans touristes, levez-vous à l’aube ! Entre 7h et 8h, la Petite Venise est déserte et la lumière dorée sublime les façades colorées. Et réservez absolument une promenade en barque – voir Colmar depuis l’eau, c’est magique !
Haut-Koenigsbourg : forteresse des légendes 🏰
Le Château du Haut-Koenigsbourg, perché à 757 mètres d’altitude, domine la plaine d’Alsace depuis 900 ans ! Cette forteresse reconstituée par l’empereur Guillaume II nous plonge dans l’univers des chevaliers. Lucas s’imaginait défendre les remparts ! Les vues sur les Vosges, la Forêt-Noire et même les Alpes par temps clair sont à couper le souffle.
🍽️ Gastronomie Grand Est : fusion franco-allemande exceptionnelle
Alsace gourmande : bien plus que de la choucroute ! 🥨
La gastronomie du Grand Est est un festival de saveurs métissées ! Cette fameuse choucroute garnie… saviez-vous qu’elle vient de Chine et que les Mongols l’ont rapportée en Europe au 13ème siècle ? En Alsace, elle a trouvé ses lettres de noblesse. Captain Cook en emportait même en mer pour éviter le scorbut – riche en vitamine C ! Lucas était ravi d’apprendre qu’il mangeait un « plat de pirate » chez Maison Kammerzell à Strasbourg !
Et cette tarte flambée croustillante ? Son nom vient de sa cuisson avec les dernières flammes du four, avant de défourner le pain ! Une recette anti-gaspillage du 18ème siècle qui nous régale encore dans les winstubs authentiques. Secret d’Alsacien : on la mange toujours avec les doigts, même au restaurant chic !
🍷 Secret de Chris n°6 : Les accords mets-vins du Grand Est sont magiques ! Riesling sur choucroute, Gewurztraminer sur munster, Champagne brut sur tarte flambée… Et découvrez les Crémants d’Alsace – des bulles délicieuses 3 fois moins chères que le Champagne ! Même qualité, prix imbattable.
Spécialités par région : le tour du Grand Est gourmand 🧀
Champagne : biscuits roses de Reims (à tremper dans le champagne !), andouillette de Troyes pour les aventureux. Lorraine : quiche lorraine (la vraie, sans fromage !), mirabelles, macarons de Nancy. Franche-Comté : Comté 24 mois d’affinage, cancoillotte, saucisse de Morteau. Une symphonie de terroirs !
📋 Itinéraire parfait : 12 jours pour conquérir le Grand Est
Mon circuit testé et approuvé (sans stress) 🗺️
Voici l’itinéraire que nous avons testé et qui fonctionne parfaitement en famille ! Jour 1-3 : Strasbourg (cathédrale, Petite France, Parlement Européen). Jour 4-6 : Route des Vins depuis Colmar (villages, dégustations, Haut-Koenigsbourg). Jour 7-8 : Reims/Épernay (cathédrale, caves de Champagne). Jour 9-10 : Nancy (Place Stanislas, Art Nouveau). Jour 11-12 : Bonus Metz/Besançon selon vos goûts.
⚠️ Secret de Chris n°7 – Organisation parfaite : Réservez vos caves de Champagne 1 mois à l’avance minimum ! Utilisez SNCF Connect pour les TGV et Europcar pour la voiture (indispensable Route des Vins).
| Étape Grand Est | Durée optimale | Budget/jour (famille 4) | Incontournable absolu |
|---|---|---|---|
| Strasbourg | 3 jours | 120-160€ | Cathédrale + Petite France |
| Route des Vins Alsace | 3 jours | 100-140€ | Riquewihr + Kaysersberg |
| Reims/Épernay | 2 jours | 140-180€ | Cathédrale + caves Champagne |
| Nancy | 2 jours | 90-120€ | Place Stanislas UNESCO |
| Colmar | 2 jours | 100-130€ | Petite Venise + Unterlinden |
Budget incluant hébergement, repas et visites principales pour une famille de 4 personnes. Circuit Grand Est optimal : 12 jours pour découvrir l’essentiel sans courir, 15 jours pour tout savourer tranquillement !
Vous savez ce qui nous a le plus marqués dans le Grand Est ? Cette richesse culturelle incroyable concentrée sur un territoire si accessible ! Émilie, toujours passionnée d’architecture, s’émerveillait devant chaque cathédrale gothique, chaque place royale, chaque maison à colombages. Lucas, lui, était conquis par ces histoires de rois sacrés, ces villages de contes et ces bulles mystérieuses. Et moi ? J’ai redécouvert cette France des terroirs, ce patrimoine vivant, cette Europe en construction…
Au printemps dernier, en quittant notre hôtel de charme à Kaysersberg, Lucas nous a dit : « Papa, maman, on peut revenir pour les vendanges ? » Cette petite phrase résume tout. Le Grand Est ne se visite pas une fois, il se savoure au fil des saisons, se redécouvre sans cesse, nous surprend toujours par ses facettes multiples et son art de vivre unique.
Cette région magnifique vous tend les bras avec son patrimoine exceptionnel, ses paysages variés, sa gastronomie généreuse et cet art de vivre franco-allemand si particulier. Que faire dans le Grand Est pour un voyage vraiment réussi ? Suivez mes 7 secrets, mais surtout, prenez le temps de vous imprégner de cette authenticité européenne, de cette histoire vivante qui fait battre le cœur de notre continent !
Merci de m’avoir accompagné dans cette découverte passionnante du Grand Est ! J’espère sincèrement que ce guide vous donnera envie de partir explorer cette région exceptionnelle qui résume à elle seule mille ans d’histoire européenne. Voyage Grand Est magique et mémorable garanti ! Bon voyage et à bientôt sur les routes des rois et des vignerons ! 🍷✨
